铣刀与工件接触部分的旋转方向与工件进给方向相同成为顺铣，反之为逆铣。铣床的螺母和丝杠间总会有或大或小的间隙，在顺铣时随着水平铣削分力的变动，工作台和丝杠会出现左右窜动，这种周期性的窜动使得工作台运动很不平稳，容易造成刀齿损坏但顺铣的垂直铣削分力将工件压向工作台，刀齿与已加工面滑行、摩擦现象小，对减小刀齿磨损、减少加工硬化现象和减小表面粗糙度均有利。因此，当工作台丝杠和螺母的间隙调整到小于0.03mm时或铣削薄而长的工件时宜采用顺铣。 逆铣时铣削垂直分力将工件上抬，刀齿与已加工面滑行使摩擦加大。但铣削水平分力有助于丝杠和螺母贴紧，使工作台运动比较平稳，铣削铸、锻件引起的刀齿磨损也较小。因此一般铣削多采用逆铣。